Система ACCEL EDA объединяет лучшие качества пакетов TangoPRO и P-CAD. От TangoPRO заимствован редактор схем и менеджер библиотек, от P-CAD - средства разработки печатных плат. ACCEL EDA выполняет полный цикл проектирования печатных плат, включающий в себя графический ввод схем, упаковку схемы на печатную плату, ручное размещение компонентов, ручную, интерактивную и/или автоматическую трассировку проводников, контроль ошибок в схеме и печатной плате и выпуск документации.

В P-CAD 4.5 разрешающая способность редактора печатных плат была недостаточной - 1 мил (0,001 дюйма) в английской системе и 0,01 мм в метрической. В ACCEL EDA установлена дискретность измерения линейных размеров 0,1° мил в английской системе и 0,01 мм в метрической системе и угловых размеров 0,1, что вполне достаточно для печатных плат, однако за счет резерва точности внутреннего представления данных обеспечивается возможность изменения системы единиц на любой стадии работы с проектом без потери точности.

По сравнению с P-CAD для DOS система ACCEL EDA имеет и другие преимущества:

- возможность задания разных типов сквозных переходных отверстий при переходе проводников со слоя на слой;

- более совершенные алгоритмы автотрассировки проводников;

- возможность автотрассировки многослойных печатных плат, имеющих внутренние слои металлизации;

- легкость координации библиотек символов и корпусов компонентов;

- устранение путаницы с присвоением имен и позиционных обозначений компонентов схемы.

Если система P-CAD была предназначена преимущественно для разработки печатных плат цифровых устройств, то новые возможности ACCEL EDA ориентированы на особенности аналоговых и смешанных аналого-цифровых устройств.

Система ACCEL EDA предназначена для проектирования многослойных печатных плат (ПП) аналоговых, цифровых и аналого-цифровых устройств. Она состоит из четырех основных модулей ACCEL EDA Library Manager, ACCEL Schematic, ACCEL PCB, ACCEL Autorouters и ряда вспомогательных программ (рис. 1). Кроме того, имеется упрощенный графический редактор печатных плат ACCEL Relay, предназначенный для коллективной работы над проектом.

ACCEL Schematic и ACCEL PCB - графические редакторы принципиальных схем и ПП. Имеют современные системы всплывающих меню в стиле других программ для Windows, наиболее часто встречающимся командам назначены пиктограммы. В отличие от P-CAD, где для выполнения простейших операций перемещения, копирования, поворота или удаления объектов нужно пробираться через последовательность всплывающих меню, здесь это делается гораздо проще.

Копирование объектов в буфер обмена Windows позволяет не только переносить их из одной базы данных в другую, но и помещать в другие программы Windows, например в MS WinWord для выпуска технической документации. Полезна возможность изменения движением курсора размеров выбранного объекта (линий, проводников, шин, дуг и полигонов). Однако механизм OLE 2.0 не поддерживается.

Графический редактор печатных плат ACCEL РСВ вызывается автономно или из редактора схем ACCEL Schematic. В последнем случае автоматически составляется список соединений схемы и на поле ПП переносятся изображения корпусов компонентов с указанием линий электрических соединений между их выводами (в отличие от P-CAD не обязательно предварительно рисовать контур печатной платы) - эта операция называется упаковкой схемы на печатную плату. После этого вычерчивается контур ПП, на нем размещаются компоненты и проводится трассировка проводников.

В ACCEL EDA появилось много новых возможностей, позволяющих улучшить качество разработки ПП. К ним относятся средства обнаружения и удаления изолированных островков меди, возможность задания разных зазоров для разных проводников, классов проводников и проводников, находящихся на различных слоях, расщепления металлизированных слоев на области для подключения нескольких источников питания, отдельно аналоговой и цифровой "земли". Переходные отверстия (ПО) допускается размещать в любой точке платы, что облегчает разметку центров крепежных отверстий (в P-CAD для этого создаются фиктивные компоненты, состоящие из одного вывода). Еще одно отличие от P-CAD - изображения стеков контактных площадок ПО не хранятся больше в виде отдельных файлов, подключаемых на заключительной стадии проектирования печатной платы, теперь они создаются и хранятся вместе с базой данных ПП (при этом имеется возможность их оперативной замены). Тем самым, в частности, исключается дублирование ввода графики контактных площадок при выполнении автотрассировки.

Базы данных схем и ПП всех предыдущих версий P-CAD через текстовый формат PDIF переносятся в ACCEL EDA. Есть, однако, одно ограничение - в связи с тем что ACCEL Schematic версии 12.0 не поддерживает иерархические структуры, их необходимо перед преобразованием из формата P-CAD в формат ACCEL Schematic заменить на многостраничные схемы (в следующей версии 12.1 это ограничение снято). Из других замеченных недостатков отметим, что в графических редакторах отсутствует возможность отката назад и вперед на произвольное количество шагов при выполнении любых команд, как, например, в редакторе PCBoards системы Design Center - в ACCEL Schematic и ACCEL РСВ имеется лишь откат вперед/назад на один шаг (правда, здесь все же имеется прогресс по отношению к редакторам P-CAD, в которых можно только отменить последнюю команду удаления, перемещения или поворота объекта).

Автотрассировщики вызываются из управляющей оболочки ACCEL РСВ, где производится настройка стратегии трассировки. Очень удобно, что информацию об особенностях трассировки отдельных цепей можно с помощью стандартных атрибутов ввести на этапах создания принципиальной схемы или ПП. К ним относятся атрибуты ширины трассы, типа ассоциируемых с ней ПО и их максимально допустимое количество, признак запрета разрыва цепи в процессе автотрассировки, признак предварительно разведенной и зафиксированной цепи.

Трассировщик PRO Route выпускается в различных вариантах для 2-слойных ПП без ограничения числа компонентов, 4-слойных плат с ограничением общего количества выводов компонентов (не более 4000 выводов) и без каких-либо ограничений (число слоев до 32). Эффективность алгоритмов автотрассировки PRO Route выше, чем в P-CAD 8.6, но уступает SPECCTRA, к тому же SPECCTRA обладает гораздо большим набором команд настройки стратегии трассировки.

Сравнительные характеристики систем ACCEL EDA и P-CAD приведены в табл. 1.